Basada en una historia real, la película cuenta cómo cumplió su sueño un adolescente que jugaba a Gran Turismo, juego en el que ganó una serie de competiciones patrocinadas por Nissan, y que le sirvió de trampolín para acabar convirtiéndose en un piloto de carreras profesional. 

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"De Videojuegos a la Pista: 'Gran Turismo' en la Gran Pantalla

"Gran Turismo" es una película de carreras que brinda al público una sensación de euforia contagiosa. Eso es lo que suele buscarse en un drama de acción sobre automóviles deportivos modificados zigzagueando a 300 kilómetros por hora en pistas laberínticas. Sin embargo, hay una inocencia en esta película y una autenticidad sorprendente. Es como una película de "Fast and Furious" realizada sin cinismo, y llega a conmover. La película está basada en una historia real, a la cual se adhiere de manera impresionantemente cercana. El personaje central, Jann Mardenborough (interpretado por Archie Madekwe), es un chico birracial de Cardiff que se sienta en su habitación a jugar a Gran Turismo: un simulador de entrenamiento de última generación que ha sido comercializado como un videojuego. En su hogar, Jann puede tomar cualquier curva a máxima velocidad, adelantando a sus competidores como si estuviera cortando el espacio. Es un virtuoso vicario. Sin embargo, sueña con correr en autos reales y un día, de la nada, se le presenta la oportunidad.

Danny Moore, interpretado por un Orlando Bloom más mayor y astuto, es un ejecutivo de marketing de automovilismo en Nissan que propone un concepto con el potencial de vender muchos autos. ¿Qué tal si organizan un concurso para todos los jugadores de Gran Turismo y los ganadores obtienen un lugar en la Academia GT: una competencia de entrenamiento básico, patrocinada por Nissan, que les permitirá trasladar sus habilidades de videojuegos a una pista real? Los 10 ganadores competirán en autos reales, enfrentándose entre sí hasta que quede solo uno. Ese campeón luego firmará un contrato para correr autos de Nissan, y los millones de jugadores globales de Gran Turismo se sentirán inspirados a salir y comprar automóviles. (Danny está tratando de restaurar el brillo romántico de conducir para impulsar un mercado automovilístico en declive). Sobre el papel, el concepto - ¡los jugadores aprenden a correr en autos reales! - podría hacer que la película suene como una versión de Fórmula Uno de "Los Goonies". Sin embargo, "Gran Turismo" es un drama que se mueve como un auto de carrera; sigue siendo rápido, directo y cercano al suelo. Archie Madekwe, quien interpreta a Jann, es alto, con cejas oscuras, una sonrisa cautivadora y una ternura que puede volverse firme con la ira; podría ser una futura estrella de cine. Jann es un chico feliz, pero su padre, Steve (Djimon Hounsou), quien alguna vez fue jugador de fútbol profesional, se considera un experto sensato en todos los sueños en los que no debes creer. La tensión entre estos dos personajes está cargada de discordia, y Jann, el héroe que persigue sus sueños, es en gran medida un símbolo de nuestra época. Al intentar llevar sus habilidades virtuales y hacerlas reales, es una metáfora ambulante de cualquiera conectado al mundo digital que anhela la emoción de la experiencia.

El director, Neill Blomkamp, es un cineasta por el que nunca me he sentido especialmente interesado. Pensé que "Distrito 9" era frenética y exagerada, y me perdí con la derivativa y exuberante "Elysium" y la mecánica "Chappie". Sin embargo, "Gran Turismo", el primer largometraje importante de Blomkamp en ocho años, es sin duda su mejor obra. Está realizado con una gracia humanística espontánea y las secuencias de carreras, que dominan la película porque cuentan realmente la historia, están dirigidas y editadas de manera deslumbrante. "Gran Turismo" coloca al público en el asiento del conductor más que prácticamente cualquier película de carreras que pueda recordar, y también nos sitúa en todas partes. Experimentamos las carreras desde lo alto, desde justo al lado de los autos, desde justo encima de la pista, la cámara se desplaza hacia adelante. Vemos fotogramas congelados de la posición de Jann (una flecha señalará hacia él y dirá "cuarto lugar") y diagramas de su técnica de adelantamiento en cuestión de segundos. Todo está editado como en una película de "Mad Max", con una precisión caleidoscópica casi metafísica en su ironía: la película emplea una estética de videojuego intensificada para hacer que las carreras sean más reales.

El astuto Danny ha reclutado a Jack Salter (David Harbour), un veterano retirado de las carreras, para ser el entrenador y sargento instructor de la Academia GT, y Harbour sabe cómo darle un giro a cada línea para que sea más punzante que la anterior. Jann gana la competencia de la Academia GT, por supuesto, pero eso es solo el primero de muchos desafíos. Y la película no hace que nada de esto parezca demasiado fácil. Los corredores establecidos no quieren competir con corredores de simulación, y su crueldad es palpable. Las carreras son luchas, vívidas en su peligro. Jann aprende durante el entrenamiento que debe comprometerse a adelantar a alguien, pero en medio de una carrera, "adelantar o no adelantar" se convierte en una pregunta aterradora. ¿Vale la pena arriesgar tu vida para avanzar un auto?

En un momento dado, hay un accidente cataclísmico y vemos cómo incluso un buen corredor puede caer al abismo en un instante. Esto puede llevar a un poco demasiado de angustia, pero prepara un gran final satisfactorio en las 24 Horas de Le Mans en Francia. "Gran Turismo" trata sobre las carreras, la curación, los padres e hijos, y enfrentar a tus competidores hasta el momento en que te atreves a seguir el hilo del destino.